Shure Wavetool 4

Kun lavalla on yhtä aikaa kymmeniä langattomia mikrofoneja, ääniteknikon kannalta olennaisin kysymys on, kuinka vika huomataan ennen yleisöä. Teatterissa ja livetuotannossa jokaista kanavaa ei välttämättä ehdi kuunnella rauhassa erikseen, ja pelkkä mikserin mittari ei kerro, onko mahdollinen ongelma mikrofonissa, lähettimessä, langattomassa yhteydessä vai kenties kokonaan muualla. 

Wavetool on ollut ratkaisu monikanavaiseen tarkkailuun jo yli vuosikymmenen: se kokoaa kaikki äänilähteet yhteen näkymään, kuuntelee niitä puolestasi ja hälyttää, kun jokin kanava käyttäytyy poikkeavasti. 

Shure julkaisi 9. syyskuuta uusimman Wavetool 4:n, ja nyt uuden version myötä myös ohjelmiston jakelu on siirtynyt kokonaan Wavetool-sivuston sijasta Shuren omiin kanaviin.

Wavetool 4:n voi hankkia ShureCloud-palvelusta tai paikallisten maahantuojien kautta. Aiempien eri ominaisuuksilla varustettujen versioiden sijaan tarjolla on nyt vain yksi täysin varustettu versio, josta on mahdollisuus valita pysyvä, vuoden tai kuukauden mittainen lisenssi. 

Kaikki kanavat yhdellä näytöllä

Wavetoolin perusajatus on pysynyt samana ensimmäisestä versiosta lähtien. Ohjelmisto ottaa vastaan kaikki tuotannon äänikanavat ja näyttää ne samalla näytöllä tasomittareineen. Teknikko voi kuunnella mitä tahansa kanavaa suoraan, ja langattomien mikrofonien vastaanottimista ohjelmisto pystyy lukemaan samaan näkymään myös radiosignaalin laadun ja lähettimien akkutilanteen. Wavetool lukee radiosignaalin ja akkutiedot verkotettavien Shure-langattomien lisäksi muun muassa tietyistä Sennheiser-, Wisycom-, Sony-, Lectrosonics- sekä Sound Devices -vastaanottimista, ja ohjelmisto toimii hyvin myös Wireless Workbench 7:n rinnalla. 

Kuuntelun lisäksi Wavetool analysoi kanavia jatkuvasti. SCP-algoritmi tunnistaa mikrofonin tyypilliset vikatilat, kuten hankausäänet, katkeilevan signaalin tai kokonaan hiljentyneen kanavan, ja merkitsee epäilyttävän kanavan näkyviin. Neljännessä versiossa hälytyslogiikkaa on kehitetty niin, että vääriä hälytyksiä syntyy aiempaa vähemmän, mikä on käytännössä edellytys sille, että hälytyksiin ylipäätään reagoidaan kiireisen esityksen aikana. 

Koko järjestelmän toisto 30 minuutin ajalta

Merkittävin uusi ominaisuus on Global Instant Replay. Wavetool 4 pitää muistissa kaikkien kanavien äänen jopa 30 minuutin ajalta, kun edellisessä versiossa toistohistoria oli kuudesosa tästä. Toisto koskee koko järjestelmää, joten teknikko voi palata mihin tahansa hetkeen ja kuunnella, mitä kullakin kanavalla tapahtui. 

Käytännössä toiminto vastaa kysymykseen, joka livetilanteessa jää usein auki: kuuluiko häiriö mikrofonista, vai oli se jossain muualla signaaliketjussa. Kun sama kohta voidaan kuunnella jälkikäteen useasta kanavasta, vian paikannus ei jää arvailun varaan. Teatterituotannossa toistoa voidaan käyttää myös näytöksen jälkeen, kun käydään läpi esityksen aikana raportoituja ongelmia. 

192 kanavaa ja kahdeksan käyttäjää

Kanavamäärä on kasvanut 128:sta 192:een, ja samaa järjestelmää voi käyttää yhtä aikaa kahdeksan käyttäjää. Käyttöliittymä on uusittu kokonaan: näkymää voi skaalata, kanavien kokoa muuttaa ja tärkeimmät kanavat nostaa etualalle, jolloin sama ohjelmisto on muokattavissa paremmin palvelemaan eri kokoisia tuotantoja. 

Uutta on myös esityksen valmisteluun liittyvä työnkulku. Kanaviin voi liittää etukäteen esiintyjien kuvat, soitinten kuvat ja kanavakohtaiset muistiinpanot. Mikrofonitarkastuksessa teknikko voi kävellä tilassa mobiililaitteen kanssa, kuunnella jokaisen esiintyjän mikrofonin ja merkitä kanavan tarkastetuksi. Kun sama tieto näkyy kaikilla käyttäjillä, tarkastuksen etenemisen tila on jatkuvasti ajan tasalla, ilman erillistä kommunikointia. 

Viestintä samassa näkymässä

Wavetoolin sisäinen chat on ollut äänitiimien ahkerassa käytössä, koska se pitää keskustelun samassa ikkunassa kuin hälytykset ja mittaroinnin. Neljännessä versiossa viestintää on laajennettu kuvien jakamisella, reaktioilla ja ääniviesteillä. Teatterissa tästä hyötyvät erityisesti mikrofonien käsittelemisestä vastaavat henkilöt kulissien takana, jolloin he voivat raportoida havainnot suoraan äänitiimille ilman että kenenkään täytyy poistua paikaltaan. 

Yksi versio, kolme lisenssivaihtoehtoa

Wavetool 4 on macOS-ohjelmisto, ja siitä on tarjolla vain yksi versio, jossa kaikki ominaisuudet ovat aina mukana. Lisenssin voi hankkia pysyvänä, jolloin se koskee nykyistä pääversiota, tai vuoden tai kuukauden kestävänä tilauksena. Kuukausilisenssi on kätevä lyhyemmille kiertueille ja festivaaleille, vuosilisenssi jatkuvaan tuotantokäyttöön ja pysyvä lisenssi kiinteisiin asennuksiin ja pitkiin esityskausiin. Ohjelmistoa voi kokeilla maksutta 30 päivän ajan. 

Nykyisten Wavetool-versioiden käyttäjille muutos ei aiheuta toimenpiteitä. Aiemmat versiot toimivat edelleen, ja niiden käyttäjille on tulossa aikanaan myös Wavetool 4:n päivityshinnoittelu. 

Saatavuus Suomessa

Wavetool 4 on tilattavissa Intersonicilta vaikka heti. Verolliset listahinnat kirjoitushetkellä ovat kuukausilisenssi 75 €, vuosilisenssi 730 € ja pysyvä lisenssi 2 400 €.